Depuis 1915, 11 films ont reçu le titre de "le plus gros chiffre d'affaires de tous les temps". Malgré toutes les récompenses et distinctions critiques qu'un film peut recevoir, la performance au box-office d'un film est une mesure de succès aussi viable que n'importe quelle autre. Étudier la liste des films qui ont reçu le titre de "le plus gros succès de tous les temps dans l'histoire du cinéma”, vous pouvez faire un tour de l'histoire du cinéma et des tendances qui ont façonné l'industrie depuis plus de 100 ans.
Naissance d'une nation (1915)
Billetterie : 15 millions de dollars ; 25 ans a été le film le plus rentable
La naissance d'une nation de DW Griffith est à la fois une grande réussite dans l'histoire du cinéma et l'un des films les plus controversés et les plus dommageables jamais réalisés. Le film a été le pionnier de plusieurs innovations fondamentales dans la cinématographie. C'était le premier film de 12 bobines jamais réalisé, le plus long à l'époque, plus de 3 heures. Il est venu aux théâtres avec des instructions pour une partition d'orchestre pour accompagner son exposition - une autre première. Il a été le pionnier de techniques rudimentaires telles que le gros plan, le noir et l'entracte. Le film a largement utilisé le spectacle pour captiver le public, un thème assez constant dans l'histoire des films les plus rentables.
La naissance d'une nation a également promu sans vergogne l'idéologie de la cause perdue de la Confédération et dépeint grossièrement les Afro-Américains comme inintelligents et militants, défendant le Ku Klux Klan dans son troisième acte et déclenchant la résurgence du KKK au début du XXe siècle. Bien que certains groupes, comme la NAACP, aient tenté de l'interdire, le film a néanmoins été extrêmement populaire. Il a même été montré à la Maison Blanche, où le président Woodrow Wilson l'a comparé à "écrire l'histoire avec la foudre".
Autant en emporte le vent (1939)
Box-office : 32 millions de dollars ; 25 ans a été le film le plus rentable
Birth of a Nation détenait le titre jusqu'au numéro de Victor Flemming de 1939 d' Autant en emporte le vent . Ils sont similaires à bien des égards : les deux sont des épopées d'avant-guerre qui rappellent la Confederate Lost Cause, les deux dépeignent des personnages noirs comme des caricatures grossières, les deux ont d'énormes durées de diffusion et les deux ont été annoncés au public comme des films spectaculaires sur les événements. La façon dont le titre d'ouverture défile sur l'écran comme s'il était trop grand pour tenir dans le cadre en dit long sur son ambition. "Autant en emporte le vent" reste une étape éthiquement dangereuse dans l'histoire du cinéma, à l'instar des épopées de Griffith qui l'ont précédé. Il a été réédité en 1971 lorsqu'il a techniquement retrouvé le titre le plus rentable. Ajusté pour l'inflation, ce film est toujours le film le plus rentable de tous les temps.
Fait amusant : si l'inflation est prise en compte, Autant en emporte le vent est toujours le film le plus rentable de tous les temps.
Ajusté pour l'inflation, films les plus rentables
Sons de la musique (1965)
Billetterie : 114,6 millions de dollars 7 ans était le film le plus rentable
The Sound of Music représente le summum des comédies musicales hollywoodiennes à une époque où ces productions de style années 50 semblaient disparaître. Après une série d'échecs financiers musicaux, The Sound of Music, ainsi que My Fair Lady (1964) et Mary Poppins (1964), ont ravivé l'intérêt du studio pour des productions similaires après les trois nominations aux Oscars combinées et 18 victoires. Hélas, des échecs musicaux sous la forme de Camelot (1967) et Doctor Dolittle (1967) ont mis fin à la comédie musicale hollywoodienne classique.
Le Parrain (1972)
Box-office : ~134 millions de dollars ; 3 ans était le film le plus rentable
C'est devenu un cliché de considérer Le Parrain comme l'un des plus grands films jamais réalisés, mais il ne mérite ni des éloges las ni un court passage en tant que film le plus rentable de tous les temps sans raison. La célèbre performance de Marlon Brando dans le rôle-titre a contribué à faire de la méthode d'acteur le pilier du film populaire. La cinématographie aux couleurs sombres et maussades du film était révolutionnaire en soi. L'histoire épique, tirée du best-seller du même nom de Mario Puzo en 1969, en a fait le prototype du genre du film de gangsters pour les décennies à venir. Bien que Le Parrain ne soit certainement pas le premier ni le dernier à tirer le meilleur parti d'une propriété intellectuelle déjà populaire, il a remporté un succès à la fois critique et commercial pour lui-même, ce qui s'est rarement vu depuis.
Mâchoires (1975)
Billetterie : 193,7 millions de dollars 2 ans était le film le plus rentable
Avec la sortie de Jaws à l'été 1975, le blockbuster moderne est né. Jusque-là, les studios résidaient pour les sorties majeures pendant les mois d'été, pensant que le public préférerait la piscine ou la plage au théâtre. Jaws a développé un modèle de sortie entièrement nouveau, jetant les bases de futurs blockbusters. Le film a été diffusé simultanément dans des centaines de salles à travers le pays grâce à un énorme investissement dans la publicité télévisée. Au lieu d'amener lentement le film sur de nouveaux marchés et de générer des attentes au fil du temps, cela a en fait créé la pratique désormais courante de sortir un film à travers le pays en une seule journée prédéterminée et très attendue. Comme ses prédécesseurs les plus rentables, le film était mouvementé, mais pas une épopée historique. Ce film a été le pionnier du film concept : un film dont l'intrigue peut être rapidement et facilement racontée et vendue. Tous les meilleurs sélectionneurs suivants seront de haut rang. En termes simples, "Jaws" a complètement changé le potentiel financier d'Hollywood.
Guerres des étoiles (1977)
Billetterie : 410 millions de dollars ; 5 ans était le film le plus rentable
Lorsque Star Wars (1977) est sorti, le public n'avait jamais rien vu de tel. Il s'agissait d'un film de transport axé sur les effets, conceptuel et avec un potentiel de franchise qui encourageait l'évasion des téléspectateurs tout en capitalisant sur l'intérêt accru du public pour les vols spatiaux. Le public s'est émerveillé des percées technologiques qui ont conduit à des batailles passionnantes à l'échelle galactique, et l'histoire classique du bien et du mal est devenue très populaire. George Lucas a libéré la créativité apparemment illimitée de son idée en créant des suites dans un court laps de temps qui permettront à la propriété intellectuelle de Star Wars d'être révélée avec tout son potentiel culturel et financier. Le film de franchise deviendra une partie intégrante des plans d'affaires des studios dans le paysage médiatique d'aujourd'hui.
Extraterrestre (1982)
Box-office : ~ 619 millions de dollars ; 11 ans était le film le plus rentable
Steven Spielberg est devenu le premier récidiviste de cette liste avec la sortie de ET en 1982. Le film a établi le genre science-fiction dans un monde complètement familier aux téléspectateurs, avec les maisons de campagne et les pièces de Reese. Il a tiré au vif, s'appuyant sur l'expérience de son réalisateur en matière de divorce. C'était un film à quatre quadrants, un facteur clé pour prédire le succès financier des films suivants. Du point de vue de la production, le public peut être divisé en 4 catégories : les hommes de plus et de moins de 25 ans et les femmes de plus et de moins de 25 ans. Le film à quatre quadrants s'adresse aux quatre groupes démographiques, maximisant ainsi le potentiel de revenus. Ce principe rendra les films familiaux, souvent animés, financièrement solides au XXIe siècle.
Jurassic Park (1993)
Billetterie : 912,7 millions de dollars 4 ans était le film le plus rentable
Combinant les effets spectaculaires et les éléments de science-fiction de Star Wars, le composant conceptuel de Jaws, et adaptant une IP déjà réussie comme l'a fait The Godfather, Spielberg a réussi son plus grand triplé dans Jurassic Park (1993).L'adaptation cinématographique du best-seller de Michael Crichton a fonctionné de deux manières principales : elle a ravi le public avec des visuels révolutionnaires et elle a présenté des personnages de tous les secteurs, ce qui en a fait un film familial. Avec la sortie de Jurassic Park et du chef-d'œuvre critique La Liste de Schindler en 1993, Spielberg a marqué l'année de réalisation la plus extraordinaire depuis Victor Flemming en 1939. "Autant en emporte le vent" et l'adaptation culte de "Le Magicien d'Oz".
Titanic (1997)
Box-office : 2,127 milliards de dollars ; 12 ans a été le film le plus rentable
À ce stade, le spectacle était devenu la pierre angulaire de tout film prétendant être le film le plus rentable de tous les temps. Titanic (1997) a été à la hauteur de son titre dans tous les sens du terme : un ensemble massif avec des milliers de figurants, d'énormes cascades et une exécution épique qui, moins les scènes et les crédits modernes, équivaut au temps qu'il a fallu pour la vie réelle navire malheureux couler. Pour loger ce géant, le réalisateur James Cameron a engagé 200 millions de dollars, ce qui en fait le film le plus cher jamais réalisé, mais aussi le premier à éclipser la barre du milliard de dollars au box-office. Il a remporté un record de 14 nominations aux Oscars et un record de 11 victoires. L'histoire du film est née de la fascination de Cameron pour les épaves et les innovations technologiques qu'il a apportées à l'étude de ce qu'il a appelé le "Shipwreck Everest". Ce ne sera pas la dernière fois que l'impératif technologique de Cameron a propulsé son travail dans la liste des plus rentables.
Avatar (2009)
Billetterie : 2,841 milliards de dollars ; 10 ans a été le film le plus rentable
Au plus fort du phénomène 3D, Avatar (2009) de James Cameron a apporté au réalisateur le deuxième film le plus rentable de tous les temps. Bien qu'il ait l'intention de filmer Avatar immédiatement après l'emballage du Titanic, la technologie nécessaire à sa vision de science-fiction à couper le souffle n'était pas encore disponible. Il est resté fidèle à cette idée jusqu'en 2006, lorsqu'il a déterminé que les capacités de capture de mouvement et de CGI étaient conformes à ses ambitions. Le spectacle de la 3D stéréoscopique et la vague d'éloges de la critique pour ses innovations technologiques ont attiré les foules. Il a dépassé la barre des 2 milliards de dollars au box-office et reste le deuxième film le plus rentable de tous les temps, ajusté en fonction de l'inflation, seulement dépassé par Autant en emporte le vent. Cameron a tenu à franchiser Avatar IP, planifiant plusieurs suites Avatar à travers le fin des années 2020. Après avoir été réédité en Chine en 2021, Avatar a retrouvé sa première place dans les films les plus rentables de tous les temps.
Avengers : Fin de partie (2019)
Box-office : 2,797 milliards de dollars 2 ans (pour l'instant)
Bien que les adaptations cinématographiques de personnages de bandes dessinées ne soient pas une nouveauté de la fin des années 2000, le producteur Kevin Feige a changé le paysage des blockbusters en poussant la franchise à l'extrême. De 2007 à 2019, l'univers cinématographique Marvel a capitalisé sur une propriété intellectuelle préexistante, des jeux d'action axés sur les effets et un vaste monde ravi par le potentiel de croisement. Le point culminant de cette histoire tentaculaire de 22 films sans précédent a toujours eu le potentiel de revendiquer la première place sur la liste des films les plus rentables derrière des séries majeures telles que Le Seigneur des anneaux : Le retour du roi (2003), Harry Potter et Harry. Potier. The Deathly Hallows - Part 2 (2011) a obtenu la meilleure performance au box-office de ses franchises. Thanos représente un tournant dans le rendu photoréaliste des personnages CGI, s'appuyant sur le succès d'Avatar avant lui. En fin de compte, Endgame a dépassé de peu Avatar de plus de 8 millions de dollars lors de son premier lancement, mais a ensuite été dépassé par Avatar.
