Selon une étude réalisée en 2017 par le Musée américain d'histoire naturelle, il existe environ 18 000 espèces d'oiseaux sur Terre, soit près du double du nombre que l'on pensait auparavant. L'un des auteurs de l'étude a déclaré que ce nombre a à voir avec l'impact des pratiques de conservation.
De nombreuses espèces d'oiseaux ont déjà disparu à cause des prédateurs ou des activités humaines. Malgré d'importants efforts de conservation ces dernières années, de nombreuses espèces sont aujourd'hui en danger critique d'extinction, y compris certains des oiseaux figurant sur cette liste. Apprécions donc ces étranges oiseaux tant que nous le pouvons encore.
10. Sterne inca
Nommé pour son habitat, qui était autrefois gouverné par l'ancien empire Inca, cet oiseau ne peut être trouvé que près du courant de Humboldt. Les sternes incas se sont adaptées pour chasser les anchois et autres petits poissons en plongeant dans les eaux froides. Parfois, ils collectent également les restes de dauphins et d'otaries.
De loin, cet oiseau peut ressembler à n'importe quel autre oiseau commun. Mais de près, il est impossible de ne pas remarquer la caractéristique la plus inhabituelle des Incas - une moustache blanche et fringante. Les moustaches poussent aussi bien chez les mâles que chez les femelles. Cette espèce très sociale niche en colonies de plusieurs milliers d'oiseaux, pondant généralement des œufs dans des rochers ou des crevasses.
Bien que les sternes incas ne soient pas considérées comme menacées, le déclin des stocks d'anchois dû à la capture pourrait avoir un impact sérieux sur leur nombre. Les chats et les rats sur certaines îles peuvent également interférer avec leur nidification. En 2009, le gouvernement péruvien a créé le refuge faunique national des îles Guano et des Caps, qui protège les colonies d'Incas et d'otaries sur 28 îles et falaises guano.
9. Moucherolle royal d'Amazonie
Malgré le fait que tous les gobe-mouches royaux soient assez similaires, certains experts les divisent en quatre sous-espèces en fonction de leur situation géographique. Le moucherolle royal d'Amazonie est répandu en Amérique du Nord et centrale du Sud à l'est des Andes. Ils habitent principalement les forêts de basse altitude humides et décidues.
Les gobe-mouches royaux sont reconnaissables à leur crête ornée unique, qui varie dans différentes nuances de rouge et d'orange. La crête est généralement située de manière à ce que la tête du gobe-mouche ressemble à un marteau. Lorsqu'elle est relevée, la crête a une forme caractéristique en éventail.
En plus de leur localisation, le moucherolle royal d'Amazonie se distingue par une coloration cannelle du croupion et de la queue. Ces oiseaux sont également plus petits et plus foncés que les autres gobe-mouches. Chez les mâles, les crêtes sont exclusivement rouges, chez les femelles, elles sont orange. Comme leur nom l'indique, les gobe-mouches royaux se nourrissent principalement d'insectes.
Bien que décrit comme rare, le moucherolle royal d'Amazonie n'est pas sérieusement menacé. Cela peut être attribué en partie à leur habitude de nidifier sur des branches au-dessus de l'eau, ce qui aide à garder les jeunes oiseaux en sécurité.
8. Pétrel géant du sud
Le pétrel géant australe est un grand oiseau aux ailes pointues et au bec énorme. A deux formes de couleurs distinctes - blanc et foncé. Seulement environ 5 pour cent des pétrels géants australes sont de couleur blanche, mais les oiseaux foncés ont tendance à blanchir avec l'âge.
Un dos voûté pendant le vol est une autre caractéristique commune. Cette espèce circumpolaire est répartie des îles subantarctiques au sud jusqu'au continent antarctique.
En raison de son régime alimentaire composé d'éléphants de mer et de carcasses d'otaries en abondance, le pétrel géant est connu sous le nom de vautour de mer. Leurs autres délices incluent le poisson, le calmar, les pingouins et les albatros.
Ces oiseaux sauvages sont souvent vus avec des têtes ensanglantées tout en se régalant de restes d'animaux. Il existe également des rapports de pétrels géants australes frappant d'autres oiseaux de mer contre les vagues ou les gardant sous l'eau pour les noyer.
De plus, les pétrels géants australes sont connus pour cracher leurs huiles gastriques pourries lorsqu'ils sont confrontés à des menaces ou à l'adversité, comme les bateaux de pêche. Les marins mécontents, dont ils volent parfois le poisson, surnommaient les oiseaux « puants ».
Des chercheurs de l'Université de Barcelone ont découvert que certaines espèces d'oiseaux de l'Antarctique peuvent être exposées à un risque de maladie humaine. Les oiseaux, y compris les goélands, les pingouins et les pétrels géants australes, peuvent attraper des bactéries telles que Salmonella et Campylobacter. Après avoir testé des échantillons de matières fécales de plus de 600 oiseaux marins provenant de plusieurs endroits différents, trois conclusions ont été tirées suggérant une zoonose inverse.
7. Kakapo
La Nouvelle-Zélande était un endroit idéal pour le développement d'espèces animales isolées, séparées du reste du monde. En conséquence, le pays est maintenant connu pour ses nombreux animaux uniques. Et le kakapo est l'une des espèces les plus bizarres d'entre eux. C'est le perroquet le plus lourd du monde, le seul perroquet incapable de voler et l'un des oiseaux qui vivent le plus longtemps sur Terre.
Les kakapos n'atteignent la puberté qu'à l'âge de 9 à 10 ans et on pense qu'ils vivent jusqu'à 90 ans. Cependant, le spécimen le plus ancien est mort il y a environ 80 ans. Malgré sa longue durée de vie, la population de kakapo est menacée d'extinction depuis plus d'un siècle, car elle ne se reproduit que tous les 2 à 5 ans, vit au sol et gèle en cas de danger.
Les perroquets étaient abondants jusqu'à ce que les premiers colons apparaissent pour les chasser pour leurs plumes et leur viande. Le défrichement et d'autres prédateurs - tels que les chats domestiques, les chiens et les hermines - ont presque conduit le kakapo à l'extinction. Les premiers efforts de conservation ont commencé en 1894, mais ils ont échoué jusqu'à ce qu'un programme d'élevage de kakapo soit établi en 1995.
Lorsque le programme a commencé, il ne restait que 51 kakapos, mais leur nombre a considérablement augmenté depuis lors. Selon le ministère néo-zélandais de la conservation, il y a maintenant 148 kakapos vivants.
6. Coq de rocher guyanais
Le coq de roche guyanais est originaire de Colombie, du Venezuela, du sud de la Guyane et du nord du Brésil. Les mâles et les femelles peuvent être reconnus instantanément par leur crête constamment dressée qui couvre leur large bec. Les oiseaux mâles ont une couleur orange incroyablement brillante. Pendant ce temps, les femelles sont brunes, avec des crêtes plus petites et un bec noir avec une pointe jaune.
Nommés pour leur dépendance à l'égard d'énormes rochers et de cavernes rocheuses pour la reproduction, les coqs guyanais passent beaucoup de temps à faire la cour. Jusqu'à 50 hommes participent aux Leks communautaires, qui consistent en des arts martiaux et des spectacles de danse. Les femelles préfèrent les mâles qui dominent en contrôlant le centre de Lek.
La communication entre les coqs guyanais englobe une grande variété de sons. Ils peuvent casser leur bec pour créer un son éclatant. À Lek, les mâles émettent des cris forts, semblables à ceux d'un poulet. En cherchant de la nourriture, les coqs de Guyane sont connus pour faire des bruits forts qui ressemblent au son d'un canard en caoutchouc pressé.
Leurs aliments préférés sont les fruits et les baies. Mais s'ils ne sont pas là, les oiseaux se contenteront d'insectes, de petits reptiles ou de grenouilles.
5. Frogmouth sri lankais
Le frogmouth du Sri Lanka ne peut être trouvé que dans les forêts tropicales denses de l'Inde et du Sri Lanka. Ce n'est un secret pour personne d'où il tire son nom, sa tête large et sa grande bouche béante. Les mâles sont gris et couverts de nombreuses taches blanches, tandis que les femelles rivalisent d'un rouge rouille dans de rares taches blanches. Ils ont également un bec large, fixe et aplati.
Ces oiseaux nocturnes se reposent sur les branches la majeure partie de la journée et chassent les insectes la nuit.Le frogmouth sri-lankais n'est pas considéré comme une espèce en voie de disparition, mais la tendance récente à remplacer les plantations de café ombragées par des plantations de thé plus lucratives a détruit certaines des forêts d'oiseaux indigènes. D'autres menaces pesant sur leur habitat sont associées au travail du sol, à la foresterie, aux incendies et aux pâturages.
Au 19ème siècle, le frogmouth n'a été trouvé qu'au Sri Lanka. L'oiseau a été aperçu de plus en plus au nord ces dernières années en raison du changement climatique. Une autre espèce animale, la civette brune, a également été vue se déplacer plus au nord. Les scientifiques craignent que ces changements d'habitat puissent être des indicateurs d'une augmentation du réchauffement climatique.
4. Magnifique frégate
La magnifique frégate utilise sa queue profondément fourchue pour naviguer facilement dans les brises tropicales. Il préfère voler le long des côtes du sud des États-Unis, du Mexique et des Caraïbes lorsque les vents sont forts, gardant l'oiseau dans les airs. Cela leur permet de rester en l'air jusqu'à deux mois sans un seul atterrissage.
Comme les magnifiques frégates n'ont pas de plumes imperméables, elles évitent d'atterrir dans l'eau. Les oiseaux mouillés ne peuvent pas voler. Au lieu de cela, ils se nourrissent en pourchassant d'autres oiseaux à la recherche de nourriture et en l'arrachant dans les airs. Il faut beaucoup d'entraînement pour devenir des pirates du ciel, alors les jeunes frégates se poursuivent avec des bâtons. Quand un oiseau laisse tomber le bâton, l'autre l'attrape.
La plus grande caractéristique des magnifiques frégates est le grand sac de gorge rouge vif que les mâles gonflent pour attirer les femelles. C'est aussi le seul oiseau marin avec une différence d'apparence significative entre les sexes. Les femelles sont généralement plus grandes que les mâles et ont une gorge blanche au lieu d'une poche rouge.
3. Oiseau parapluie
Elvis Presley aurait envié les plumes qui pendent au-dessus du bec, semblable à une coiffure avec une frange à la mode. Ces oiseaux bizarres comportent également une longue barbiche gonflable qui pend au milieu de leur poitrine. Il est couvert de plumes courtes et écailleuses et, une fois gonflé, peut ressembler à une pomme de pin.
Les mâles utilisent ces décorations pour attirer les femelles pendant la saison des amours. Les mâles des oiseaux parapluie sont plus luxuriants et ont deux fois plus de femelles. Comparés à la plupart des oiseaux, ils volent maladroitement et préfèrent sauter des branches des arbres.
Les oiseaux parapluies jouent un rôle important dans la consommation des fruits des arbres tropicaux et la distribution de leurs graines. La recherche a montré la survie symbiotique de ces oiseaux rares et des forêts tropicales. Faire du mal aux oiseaux, c'est faire du mal à la forêt, et vice versa. Malheureusement, les oiseaux parapluie et les forêts tropicales disparaissent lentement.
2. Kalao à bec de casque
Les kalao casqués sont de grands oiseaux bruyants qui habitent les forêts vierges du Brunei, de la Malaisie, de la Thaïlande, de l'Indonésie et du Myanmar. La structure sur le bec d'un rhinocéros s'appelle un casque. Contrairement à d'autres espèces de calaos, le casque d'un calao est durable et lourd, représentant plus de 10 pour cent du poids de l'animal.
Le kalao à bec de casque est reconnaissable à ses traits faciaux originaux et à ses longues plumes centrales. La peau ridée de sa gorge, connue sous le nom de sac gulaire, est utilisée pour ramener la nourriture à son nid. Le sac est rouge pour les hommes et turquoise pour les femmes. Ces oiseaux qui aiment les fruits sont très pointilleux. Seules les meilleures forêts tropicales humides de basse altitude avec d'abondants arbres fruitiers offrent un habitat convenable.
Pendant l'incubation, les femelles de ces oiseaux sont scellées dans le nid avec de la boue. Les mâles fournissent ensuite de la nourriture en éructant les fruits du sac de la gorge à travers un petit trou dans le nid.
En raison de la forte demande de la Chine pour des sculptures faites à partir de casques aviaires, le kalao à bec de casque est en danger d'extinction. La reproduction de cette espèce est très lente et une petite quantité de braconnage peut réduire leur nombre de manière disproportionnée. Plus de 30 organisations de conservation font tout leur possible pour maintenir cette espèce en vie.
1. Goatzine
Les hoatzins sont répandus et assez communs dans toute l'Amérique du Sud centrale. Ils s'assoient souvent à l'air libre, mais se retirent pour se couvrir plus étroitement lorsqu'ils sont menacés. L'oiseau se trouve couramment dans les arbres et les buissons le long des rivières et des lacs. Bien que le hoatzin puisse sembler intimidant, il ne peut pas voler et ses mouvements peuvent être décrits comme maladroits.
Visuellement, l'oiseau se caractérise par une crête libre, une peau bleu vif du visage, des yeux rouges. Cependant, la caractéristique la plus inhabituelle de l'oiseau est son estomac à plusieurs chambres. Les hoatsins sont parfois appelés vaches volantes car ils se nourrissent de jeunes feuilles et de bourgeons, qui sont assimilés par les bactéries et les microbes. C'est le seul oiseau au monde qui peut survivre en ne mangeant que des feuilles.
Comme si le système digestif des bovins était petit, les hoatins, d'ailleurs, naissent avec des griffes sur les ailes. Les chevreaux peuvent nager et souvent sauter à l'eau lorsqu'ils sont confrontés à un danger. Ils utilisent ensuite leurs griffes pour remonter dans les arbres. Les griffes alaires étaient courantes chez les oiseaux anciens, mais cette espèce a réussi à les préserver pendant des générations. Les griffes se perdent à mesure que le hoatzin mûrit.
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